我原以为我已经对 Stranger Things 彻底“脱粉”了。

像许多人一样，我曾在该剧早期疯狂迷恋它，但每一季的质量都比上一季有所下滑。第一季是最佳的特别之作；第二季加入了 Max，故事依然出色，可以打个稳健的九分；第三季是个体面的八分（仅受累于那些晦涩的俄罗斯剧情）；但到了第四季和第五季，由于演员年龄和人物设定不再适配、新人物过多以及剧情拖沓，下滑动向已不可挽回，这两季分别只能拿到七分和六分。

我本以为自己绝不需要更多的 Stranger Things，尤其是那种更换了全部原班人马的动画版。但当我观看 Stranger Things: Tales from '85 后，发现它远比我预期的要好。得益于精巧的剧本和出色的配音，这部动画剧集成功找回了早期 Stranger Things 的部分魔力。

Stranger Things: Tales from '85 由达菲兄弟担任执行制片人，并由动画资深人士 Eric Robles（曾参和 Fanboy & Chum Chum）开发并担任剧集主管。该系列讲述了 Mike、Will、Lucas、Dustin、Eleven 和 Max 在原剧第二季和第三季之间发生的故事。在全剧 10 集的经过中，孩子们面对一群类似魔王（demogorgon）的寄生植物怪物的威胁。主角团还结识了一位新兄弟 Nikki（Odessa A'zion 配音），她一个孤独的边缘女孩，她的母亲（Janeane Garofalo 配音）是代课科学老师。

然而，这部剧不仅仅是 Stranger Things 的“缺失季”，它一个完全不同的作品。首先，它更专注于孩子们。Joyce 在本剧中完全缺席，Hopper 仅露面几次（且处于对立人物，孩子们需要躲着他，以免被发现他们在搞啥子鬼）。大一点的青少年戏份也大幅削减，Steve 和 Nancy 各自仅作为重要的客串明星出现一集，Jonathan Byers 则只有壹个简短的客串，这就足够了。虽然这改变了原剧的动态，但也帮助 Tales from '85 确立了自己的身份。半小时一集的篇幅和更聚焦于孩子们的视角，避免了剧集被冗余人物填满（这是原剧的壹个巨大难题，尤其是在后期）。

叙事也得益于 Dustin（Braxton Quinney 配音）引入的壹个巧妙设定。受到前两季事件的鼓舞，Dustin 本质上将主角团变成了一支名为“霍金斯调查俱乐部”（Hawkins Investigators Club，简称“Hi-C”）的超天然调查小队。这给了孩子们主动寻找麻烦的理由，而不是让麻烦总是通过牵强的方法找上门来。既然这些孩子是 捉鬼敢死队™ 的粉丝，这种设定就显得特别合乎逻辑。剧中甚至承认了 捉鬼敢死队™ 对他们的启发。

Image: Netflix

Tales from '85 在捕捉这六个孩子的特点方面做得很好，特别是他们早期那种青春活力。该剧更偏给“合家欢”，因此不会出现像原剧中 Lucas 大喊“吃屎吧！”那样的桥段，但本剧也没有过度削弱人物，不至于让人反感。作为动画，人物性格虽然略显简化，但这只是轻微的调整，并不令人厌恶。

将一部有时被评为 R 级的剧集改编成适合全家观看的动画，同时保持其熟悉感是一项极具挑战的任务，但 Robles 确实做到了。特别令人印象深刻的是，就像原剧一样，这些孩子听起来就像真正的孩子，这并不要易做到，也是该剧成功的决定因素。

配音演员也功不可没，几乎全部人都特别有说服力地演绎了他们的人物。Hopper（Brett Gipson 配音）听起来不太像 David Harbour；Eleven（Brooklyn Davey Norstedt 配音）的感觉也略有偏差，但我认为这更多是剧本的难题，由于在 Stranger Things 的这个时刻线上，Eleven 仍然说着她早期那种“穴居人式”的语言，即便在原剧中，这一点也经常不一致。除此之外，全部的孩子听起来——更重要的是，感觉起来——都和原版人物一样。

网上对于换角有一些抱怨，包括剧集主管甚至没有邀请原班人马回归。虽然我能领会何故这会冒犯那些热爱原班人马的粉丝，但这一个正确的决定。Stranger Things 的主演们现在都 20 多岁了，很难再演好 13 岁的人物。而且很明显，到了原剧第五季，一些演员对 Stranger Things 已经感到疲惫，这种冷漠有时会通过屏幕传达出来。如果换做动画，情况也会一样。最重要的是，配音和真人表演是完全不同的技能，有些演员——即使是像 Titan A.E. 中的 Matt Damon 那样杰出的演员——也不一定擅长配音。对于 Tales from '85 来说，以最新的演员阵型从头开始是更好的选择，而且我认为他们完成得特别出色。

出色的选角加上短小精悍、以孩子为中心的叙事，产生了一种我曾认为不也许实现的效果：Stranger Things: Tales from '85 确实成功找回了原版 Stranger Things 的许多早期魔力。人物们再次像是一群乐观、充满活力、正踏上辉煌冒险的孩子。他们会争吵、互相打趣、喜爱吃零食、引用流行文化。虽然他们身处生死关头，但故事中有一种趣味感。这是自 2024 年以来，我再也没有从 Stranger Things 中感受到的心情。

Image: Netflix

话虽如此，Tales From '85 并不最佳。除了 Hopper 的声音不对劲和 Eleven 生硬的对白外，Will（Ben Plessala 配音）故事了一次人物成长，但随后在剧集后期又重复故事了同样的成长经过，觉悟到自己并非那么软弱。这里的剧本并不差，只是有些冗余。

我也不太喜爱新人物。他们并不糟糕，但显然是为了推动剧情而强行加入的，这使得关于他们的最终揭晓显得有些刻意。奇怪的是，Nikki 在第二季和第三季之间成为了主角团的一员，却在正剧中从未被提及。虽然她并不烦人，但我真的不确定何故 Robles 觉得需要这个人物，也许这会在未来尚未公开但似乎已在筹备的后续季度中揭晓。

Image: Netflix

我对这部剧唯一真正不喜爱的是它的视觉风格，对于动画来说，这一个很大的影响。深色渲染的 CGI 动画很适合霍金斯小镇，怪物身上增加的荧光美学确实让它们脱颖而出。然而，人类人物看起来却显得有些怪异，像玩偶一样，大而呆滞的脸几乎无法传达情感，看起来既漂亮又丑陋。虽然你能分辨出每个人是谁，但人物设计有一种同质感。

当该剧公布时，达菲兄弟表示他们希望这部剧能有他们成长经过中那种周六早晨动画的感觉。想到这一点，我不禁认为 Stranger Things: Tales from '85 若能做成具有强烈复古风格的 2D 动画，效果会好得多。相反，大家得到的是这些怪异、面无表情的设计，甚至比漫威的 What If? 还要缺乏生活力。

虽然如此，虽然我确实不喜爱这些人物的外观，但我认为他们的感觉和声音是正确的，这确实证明了剧本和表演的功力。虽然我特别怀疑 Stranger Things: Tales from '85 能不能达到原剧前三季的高度，但它确实让我记起了我为何喜爱这些人物——老实说，这曾是我已经快要忘记的事务。

Stranger Things: Tales from '85 现已在 Netflix 开播。